Munkácson született 1866. április 28-án, szülei Bartha Menyhért csizmadia és Kalán Borbála. Vallása református. Bár a középiskola után a tanítóképzőt is elvégezte, mégis a közigazgatási pályára lépett. Működését Szerepen kezdte, majd a szalárdi főszolgabíróságon dolgozott, 1913-tól pedig megszakítás nélkül Derecskén. Eredményes közéleti munkájáért 1922-ben a kultuszminiszter elismerő leiratát kapta. A község önkéntes tűzoltó egyesületének és a polgári dalegyletnek tiszteletbeli elnöke volt. Bartha Ferenc főjegyző kezdeményezésére 1923 februárjában kezdte meg működését a község és a református egyház közösen üzemeltetett népkonyhája, amely kezdetben 100 fő, (ebből 70 gyermek) ingyen ebédeltetését vállalta. Az 1925-ben alakult Derecskéi Vadásztársulat vadászmestere. 1926-ban a kormányzó a miniszterelnök előterjesztésére Bartha Ferencnek a IV. osztályú magyar érdemkeresztet adományozta. A községi főjegyző a három évtizedet meghaladó közszolgálata alatt szerzett érdemei elismeréséül kapta. A vármegye törvényhatósági bizottságának tagja. 1929-ben Csonka-Bihar vármegye jegyzőegyesülete a vármegyei jegyzőegyesület elnökének választotta meg. 1932-ig töltötte be hivatalát. A Magyar Élet Pártjának Derecskén, dr. Mustó Sándor pártvezető mellett, Bartha Ferenc nyugdíjas főjegyző a pártvezető helyettese (1943). Felesége a katolikus vallású Ferencz Lucia, gyermekük nem született. A második világháborús harcok idején, 1944. november 5-én feleségével együtt öngyilkos lett. Sírjuk a derecskei katolikus temetőben van.
Bartha Ferencék kertjében 1940-ben. Jobb oldalt Bartha Ferenc, bal oldalt Bartha Ferencné Ferencz Lucia, mellette Fekete Gusztávné Bartha Borbála, aztán Fekete Katalin.
(Fénykép: Szabó András)
P. Kiss Piroska